¿Cuál es la diferencia entre un abogado y un procurador?

Cuando te enfrentas a un problema legal, como lesiones por un accidente de auto, puedes decidir buscar ayuda profesional. Sin embargo, muchos clientes potenciales se preguntan: «¿Cuál es la diferencia entre un abogado y un procurador, y cuál necesito?». Según la ley del estado de Washington y las costumbres de EE. UU., los términos «lawyer» (abogado) y «attorney» (procurador) son intercambiables. Ambos términos se refieren a alguien autorizado para ejercer la abogacía, incluida la representación de clientes en los tribunales y en el trato con terceros, como las aseguradoras.

¿Qué es un abogado?

Según las Reglas de Conducta Profesional (RPC) del estado de Washington que regulan el ejercicio de la abogacía, un profesional del derecho desempeña ciertas funciones para los clientes. Completan las siguientes funciones:

• Representante
• Asesor
• Defensor
• Negociador
• Evaluador objetivo

El RPC no expresa preferencia por el término «abogado» o «procurador», y la mayoría de los profesionales del derecho utilizan los términos indistintamente. En otras palabras, cualquiera que cumpla con la definición de profesional del derecho según el RPC puede llamarse abogado o procurador.

Requisitos para convertirse en abogado/procurador en Washington

Para ser abogado en Washington, el solicitante debe tener buena reputación moral, según una verificación de antecedentes, aprobar el examen estatal de abogacía y cumplir al menos uno de los siguientes requisitos:
Graduarse en una facultad de derecho acreditada por la ABA con un título de Juris Doctor (JD).
Completar el Programa de Asistentes Jurídicos de la Corte Suprema de Washington.
Graduarse con un JD de una facultad de derecho de EE. UU. y obtener un LLM de una facultad de derecho acreditada por la ABA.
Graduarse de una universidad o facultad de derecho extranjera con un título en derecho y obtener un máster en derecho de una facultad de derecho acreditada por la ABA.
Ser admitido en una jurisdicción que utilice el derecho consuetudinario y la práctica ingleses durante al menos tres de los cinco años anteriores a la solicitud.
Una vez que alguien cumple estos requisitos, se le admite como miembro del Colegio de Abogados del Estado de Washington. Puede presentarse como abogado o procurador y ejercer la abogacía.

Ejercicio no autorizado de la abogacía

Por el contrario, una persona no puede llamarse a sí misma abogado o procurador sin cumplir estos requisitos. En otras palabras, los términos «abogado» y «procurador» están reservados para aquellos que han cumplido las normas estatales para ejercer la abogacía.
Si una persona que no es abogado ejerce la abogacía, puede ser acusada de ejercicio no autorizado de la abogacía, un delito menor grave. Este delito conlleva una posible pena de hasta 364 días de cárcel y una multa de hasta 5,000 dólares. Los fiscales pueden acusar a un reincidente de un delito grave de clase C, castigado con hasta cinco años de prisión y una multa de hasta 10,000 dólares.
Además, cualquier abogado o procurador que ayude a alguien en el ejercicio no autorizado de la abogacía puede ser sancionado por el Tribunal Supremo de Washington, incluyendo censura, suspensión o incluso inhabilitación.

Abogado vs. procurador: ¿qué término utilizar?

El uso del término «abogado» o «procurador» para referirse a tu representante legal es una cuestión de preferencia. Algunos profesionales prefieren un término sobre el otro, pero la mayoría utiliza ambos términos. En cualquier caso, sabes que la persona que contratas para tu caso de lesiones personales ha cumplido los requisitos del estado para ejercer la abogacía.
También están regulados por el Tribunal Supremo de Washington. Los abogados están obligados a anteponer los intereses de sus clientes a los suyos propios. Cuando violan las reglas o anteponen sus intereses a los de sus clientes, pueden enfrentarse a medidas disciplinarias por sus acciones.

Trabajar con un abogado o procurador

Si necesitas ayuda con un asunto de lesiones personales, un profesional del derecho puede representar tus intereses y defender tus objetivos. Tanto si te refieres a esta persona como abogado o procurador, te proporcionará el mismo nivel de servicio y lealtad. La mayoría de los despachos de abogados de lesiones personales ofrecen una consulta gratuita, así que no esperes para obtener ayuda.

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